레이저 프린터 단점 - leijeo peulinteo danjeom

잉크젯 프린터는 고온 혹은 진동을 통해서 잉크를 분출하여 종이나 필름, 섬유 등에 인쇄하는 프린터를 말한다. 굳이 종이 외에도 다른 곳에도 인쇄하는 경우가 있다. 이를테면, 현수막이나 광고판 중에서 잉크젯 프린터로 인쇄하는 경우가 있다.

처음 이 기술이 주목받기 시작한 것은 1980년대 후반으로, 처음에는 버블젯이라는 용어가 사용되었다. 그도 그럴 것이, 잉크를 가열해 제트 엔진처럼 분사해서 종이에 도포하기 때문이다. 당시엔 도트 매트릭스 프린터가 주류였던 시대로, 도트 매트릭스에 비해 해상력은 조금 떨어졌지만 가격대가 상대적으로 저렴했고, 요즘엔 10만원 주고 살 수 있는 레이저 프린터가 당시엔 200만원을 넘던 시절이었으니 잉크젯의 가성비는 엄청난 것이었다. 당시는 포토프린터가 나오기 한참 전이었고, 잉크의 조밀도나 크기도 조악했다. 게다가 다른 프린터들이 텍스트 출력을 염두에 두고 만들어졌던 반면, 잉크젯 프린터는 사진을 뽑을 수 있다는 장점이 있었다. 하지만, 당시의 사진 인쇄 퀄리티는 안습이어서, 최소 1미터 이상 떨어져야만 A4용지 기준으로 점이 조금 뭉개진다 싶은 정도. 1미터 이내로 접근하면 얄짤없이 점들의 향연을 볼 수 있었다. 콘서트장이나 시내의 큰 전광판을 바로 앞에서 보면 완성된 상으로 보이지 않고 RGB 픽셀의 모임으로 보이는 것과 비슷한 느낌. 게다가 당시엔 요즘처럼 6색, 8색 같은 다양한 잉크도 없어서 CMYK 4색으로 구현했기 때문에 더욱 열악했다.

1990년대 초중반에 여러 기업이 잉크젯 프린터 시장에 뛰어들면서 시작해서 급속도로 퍼졌다. 처음에는 흑백이 30만원, 컬러는 100만원(!)까지 하는 나름 고가품이었다. 그래도 도트 매트릭스나 레이저 프린터에 비하면 신세계 수준으로 쌌다. 최근 들어서는 흔히 쓰는 A4용 보급형 잉크젯 프린터는 컴퓨터를 사도 덤으로 주기도 하고 인터넷 신청해도 덤으로 주기도 하고 직접 구매하려고 해도 신품이라도 10만원은 커녕 수만원밖에 안 한다. 여러모로 문명이 발달하면서 가격이 폭락한 셈. 당연히 프린터 회사는 먹고 살아야 하므로 소모품인 잉크 값으로 본전을 회수해야 하기 때문에 잉크 가격은 별로 줄어들지 않았고 그결과 컬러를 포함한 잉크 한 묶음이 프린터 하나보다 비싸졌다는 게 아이러니

1998년 엡손이 출시한 엡손 스타일러스 포토 700이 나오면서 그야말로 잉크젯 프린터는 전성기를 구가하게 된다. 혁신적인 6컬러 카트리지를 채용, 가정에서도 사진인화 수준의 인쇄물을 뽑을 수 있었던 것. 다만 당시엔 디지털 카메라가 보급되기 전이어서, 고가의 평판 스캐너를 사서 집에 있는 이미 인화된 사진을 재출력하거나, 이보다 더 고가인 필름 스캐너를 사서 프린트하는 것 외에는 집에서 고화질의 이미지를 디지털 파일로 소유할 재간이 없었다. 하지만 이때 엡손 포토프린터의 가능성을 보고 많은 소규모 디지털 인화업체가 생겨나기 시작했다. 이들은 엡손 프린터를 이용해 티셔츠에 전사하거나, 고가의 디지털 카메라로 즉석에서 사진을 찍어 프린트 해주는 방식으로 영업을 했다. 이후 포토 프린터는 시장의 주류가 된다.

개발 당시엔 기술적 문제로 흑백 프린터만 있었지만 이 정도만 해도 그 당시 개발도가 낮았던 레이저 프린터에 필적하는 품질이면서 그보다 훨씬 경제적이기까지 했다. 현재로선 기술발전에 따라 레이저 프린터가 엄청나게 발전한데 비해 사정상 기술발전의 영향은 그리 받지 못하는 잉크젯은 격차가 엄청나게 벌어졌다. 거기에 얼마 안 가 컬러 인쇄가 가능한 프린터까지 나오며 개발 당시엔 얼마 안되었다곤 해도 컬러 인쇄라는 것을 개인이 가능하게 만든 일등 공신이며 동시에 컬러 레이저 프린터가 저렴해지기 전까지는 개인이 컬러로 인쇄할 수 있는 유일한 방법이었다.

이걸 응용한 기술이 CD/DVD에다가 그림을 그릴 수 있는 프린터블 디스크이다.

특징은 과거에 비해 인쇄 속도가 많이 빨라졌다. 심지어 휴렛팩커드에선 PageWide Technology 라고 말 그대로 잉크를 뿌려주는 헤드의 너비가 인쇄하는 종이의 너비만한 걸 장착한 프린터가 나오고 있다. 원래 PSA라고 부르는 기술이다. 2011년경에도 LG전자에서 멤제트사의 한 모델을 OEM 생산한 마하젯 모델을 출시했다. 속도는 기존 잉크젯에 비해 상당히 빠르며 잉크젯 특성 상 컬러표현이 꽤나 좋은 편. 레이저도 잉크젯 못지 않게 좋게 뽑아줄 수 있는 기기도 있으나 가격이 산으로 가버린다.

예전에는 흑백을 인쇄할 때는 흑백 잉크, 컬러를 인쇄할 때는 컬러잉크를 넣어야 했지만 어느 새부터 두 개를 동시에 넣도록 바뀌었다. 흑백 인쇄 품질은 나날이 좋아지는 중. 물론 레이저 프린터에 비할 바는 아니고. 컬러의 경우, 그냥 색이 들어간 문서만 출력할 수 있었는데 지금은 품질이 좋아져서 사진까지도 인쇄할 수 있다. 용지와 잉크 값만 아니면 썩 괜찮기 때문에 상당수의 디지털 사진관에서는 잉크젯 프린터로 증명사진을 뽑아주고 있다. 염료잉크로 출력한 경우는 은염사진급의 퀄리티를 자랑한다. 반면, 물에 약하고 빨리 색이 바란다. 안료잉크로 출력한 경우 물에 쉽게 안 번지고 오랫동안 보존할 수 있지만 디테일은 상대적으로 떨어지는 편. 염료와 안료의 차이는 서로 단점을 보완하며 발전했기에 지금은 양쪽 다 상당수준에 올라와 있다.

엡손 프린터는 LUT가 잘 짜여져 있어서 대대로 높은 퀄리티의 그림 인쇄 기술로 컴퓨터 예술가들에게 사랑받았다. 잉크젯 프린터는 점을 찍어 형태를 완성하는 방식으로 거칠게 디더링된 그림이 인쇄되는 것이 보통이었으나 엡손 프린터에서 최고급 종이에 최고품질로 인쇄할 경우 점 하나조차 찾을 수 없을 정도로 또렷하게 인쇄가 가능했다. 그러나 헤드가 툭하면 막혀서 관리를 잘못하면 그냥 프린터를 버리는 것이 빠른 경우가 많았다.

HP 프린터는 값싸고 빠르고 저렴하게 인쇄 가능한 것이 특징으로 그야말로 합리적인 아메리카 그 자체. 잉크통과 헤드가 일체형인 것이 특징으로 고장이 적고 잉크 교체시 새 헤드로 선명한 인쇄품질을 보장한다는 것이 마케팅 논리이기도 했다. 그러나 이는 사실 조악한 상술도 겸해서, 잉크의 가격으로 이윤을 남기고자 하는 전략이기도 하였다. 또한 컬러 인쇄 품질이 엡손에 비해 매우 떨어졌는데 HP의 관계자들은 '우리 제품이 빠르고 경제적이면서도 그럭저럭 괜찮은 품질로 인쇄할 수 있는데 너네는 왜 맨날 엡손 타령이야' 하는 불평을 터트리기도 했다. 현재는 HP도 고급 잉크젯 기종이나 복합기 시대로 이행하면서 헤드 분리형을 많이 채택하고 있다. 정말 쓸만하게 빠르게 값싸게 인쇄가능한 프린터의 장점으로 사무용으로 많이 쓰이는 편.

다만 고양이 등의 털을 많이 날리는 생물과 같이 사는 경우는 도입을 아주 많이 검토해 보는 것이 좋다

레이저 프린터에 비한 장점

- 컬러 출력물의 품질이 좋다. 단, 제대로 색감을 느끼려면 잉크젯 전용지나 사진용지를 써야 한다.

- 부피가 비교적 작다.

- 두꺼운 용지를 쓰기 수월하며, 잘못된 인쇄용지로 인해 고장나는 일이 비교적 적다.

- 가격이 비교적 저렴하다.

- 토너와 오존이 없기 때문에 레이저 프린터에 비해서 유해성이 현저히 낮다.

- 화상을 입을 일이 없다. (잉크를 가열하는 방식인 경우는 제외)

- 이면지를 쓰기 수월하다. 레이저 프린터로 이면지를 인쇄할 경우 경우 종이 뒷면의 토너가 녹으면서 프린터에 문제가 생긴다.

- 전력 소비량이 비교적 적다.

- 두꺼운 종이나 요철이 있는 종이도 수월하게 인쇄할 수 있다.

- 유지비가 레이저에 비해 적게 든다.

레이저 프린터에 비한 단점

- 인쇄 시 걸리는 시간이 비교적 길다. 다만, 최근에는 레이저 프린터의 속도를 따라잡은 제품도 나오고 있다. 심지어 이제는 레이저프린터의 속도를 넘어선다!

- 잉크를 너무 많이 써서 인쇄할 경우 잉크가 배어나오며, 종이가 울기도 한다. 특히 종이가 얇다면 이런 현상은 심하다.

- 염료 잉크로 출력한 인쇄물은 물에 약하다. 안료 잉크는 이런 문제가 거의 없지만, 색감이 좋지 못해서 컬러 잉크는 대부분 염료다. 이 문제는 잉크젯 전용지(잉크젯 OHP 필름 제외)나 사진용지를 쓰면 해결될 수 있다.

- 일반 용지에 인쇄할 경우 잉크가 번져서 인쇄물이 조금 흐릿하다. 물론 잉크젯 전용지를 쓰면 이 문제는 해결된다.

- OHP 필름 같은 매끈한 면에는 인쇄하지 못한다. 잉크젯 전용 OHP 필름도 있지만, 이것은 일반 OHP 필름에 비해 비싸다.

- 오래 안 쓰면 잉크가 굳어 헤드가 막힌다. 막힌 헤드를 뚫기 위해서는 헤드 청소를 해야 하는데 이 과정에서 잉크가 많이 소모된다.

- 유지비가 레이저에 비해 많이 든다.

프린터 회사들이 잉크 값으로 뽕을 뽑고자 하기 때문에 값이 많이 비싸다. 기종에 따라서 잉크 한두 번만 사면 프린터값을 쑥 뽑고 남는 경우가 있다. 그래서 문방구 등에서 인쇄를 하는 사람들도 있다. 품질은 정품에 비해 떨어지지만 값이 저렴하니 더 아끼려고 하는 이들은 리필 키트를 사용한다. 익숙해지면 잉크 한방울 묻히지 않고 넣을 수 있다.

이것도 귀찮은 사람은 아예 무한잉크라는 것을 달면 된다. 처음에는 유선잉크통이라 하여 더미 카트리지(정품 카트리지 대용)+호스+대용량 잉크통 구성이었으나 단점이 커서 잘 안 쓰인다. 일단 단점은 아래와 같다.

- 손재주 없으면 고치다 보면 욕나오고, 잉크 범벅이 된 손을 볼 수 있다. 돈 있으면 컬러 레이저 프린터 사자. 10만원정도 아끼려다가 100만원어치 스트레스 사서 간다.

- 개방형 방식으로 인해 공기로 인한 잉크 성분이 쉽게 변질된다.

- 잉크 공급 불안으로 인한 압력 변화가 커서 인쇄를 망치기 일쑤다.

- 잉크혼용이 안된다.

- 설치가 복잡하며, 일회 충전용량이 70ml 정도라 적다. 그런데 무선은 100ml, 급기야 그 이상까지 되는 제품도 나와서 문제가 더 커졌다.

- 정품이랑 혼용 안 되어서 정품에서 색 하나 떨어지면 멀쩡한 다른 색의 카트리지까지 갈아야 된다.

그리고 2012년에는 무선 무한 잉크 방식이라 하여 완전밀폐 비닐팩 형으로 만들어져서 나온다. 그리고 제일 많이 쓰이는 방식이기도 하다. 대표적인 제조회사는 네텐이다. 이 방식의 장점은 아래와 같다.

- 밀폐형 비닐팩 방식으로 공기 노출로 인해 잉크가 변형되지 않는다.

- 간단한 설치가 가능하다. 한마디로 그냥 꼽으면 된다.

- 잉크공급이 편하다.

- 잉크공급이 일정하게 유지되는데, 구조가 정품 카트리지 구조와 유사하기 때문이다.

- 충전하기 편하다. 그냥 잉크팩에 바늘 꼽고 쭈욱 넣으면 된다. 그런데 지금은 그럴 필요도 없이 그냥 잉크통 자체에 아예 바늘까지 일체화시켜서 일단 꽂으면 자동 공급 되도록 만든 것도 있다.

하지만 2016년 네텐 홈페이지에서 무선 무한잉크에 대한 언급은 없고 일반적인 무한잉크에 대해서만 나오고 있다. 그곳에서 만든 무선무한잉크의 카트리지 자체도 중고로만 거래되고 있는 상황이다. 무선무한잉크도 또한 무한잉크의 한 방식이기 때문에, 당연히 잉크 혼용은 안 된다. 예를 들어 A사의 대용량 잉크를 원래 쓰고 있었는데, 그것이 다 떨어져서 B사의 잉크를 쓰면 안된다는 것이다. 만약 다른 회사의 잉크도 쓰고 싶다면 카트리지와 프린터의 헤드를 증류수나 잉크 세정액으로 모두 세척하는 방법밖에는 없다. 여기서 세척은 프린터 유지관리의 그 청소가 아니라 헤드와 카트리지의 잉크를 말 그대로 깨끗하게 만들어 버리는 것이다. 그러한 방법으로 헤드를 세척한다는 것은 쉬운 일이 전혀 아니다. 만약 이미 잉크를 혼용했고, 설상가상으로 헤드가 전혀 뚫리지 않을 경우에는 헤드의 명복을 빌어줘야 한다. 교체해본 사람은 알겠지만, 가장 싼 헤드도 5만원이 넘는다! 이 잉크혼용은 모든 무한잉크에서 금지되는 사항이다. 그리고 위의 무선무한잉크의 장점을 나열한 것과 다르게 일반적인 무한잉크의 경우도 지금은 완충장치 혹은 압력을 일정하게 해주는 통 등을 사용해 어느 정도의 단점을 커버하고 있다. 사실 무한잉크라는 잉크 공급방식 자체가 개인이 관리하기에 만만한 물건은 아니다.

문서출력량이 정말 많은 군대 행정반에서는 무한잉크 잉크젯 프린터를 사용한다. 이걸 대여하고 관리하는 업체도 따로 있다. 고장나면 업체가 와서 고쳐 주는 식으로 관리(대부분 카트리지를 교체해 준다) 하고, 잉크도 계속 리필해 준다. 편리하긴 정말 편리하나 매달 나가는 돈이 꽤 된다. 매달 카트리지를 한 팩씩 사다 쓰는 정도.

그러나 2016년 기준 프린터 제작 업체들이 직접 정품 무한잉크 시스템을 장착하여 프린터를 출시하고 있다.

헤드가 막혔을때?

헤드는 만년필로 치자면 닙+피드 에 해당하는 부위라 보면 된다.

잉크젯 프린터는 오랫동안 뽑지 않으면 헤드가 굳는다. 잉크젯 프린터의 고질적인 문제로, 액체인 잉크를 분사하는 노즐이 문제다. 엡손의 경우 잉크 굳는 것을 방지하기 위해 전원을 상시 켜 줄 것을 사용자 설명서에 적어놓을 정도. 타사 프린터도 별 다를 게 없다. HP는 안 굳는다고? 꿈 깨자. HP도 한 달쯤 안 쓰면 굳는다. 실제로 방학 기간 동안 프린터를 놀렸더니 헤드가 굳어서 OTL을 시전하게 되거나, 아예 잉크 자체가 마르거나 굳어버리는 경우도 있다.

일단 헤드가 굳으면 뚫기 위해서 잉크를 많이 소모하며, 보통은 실패하고 멀쩡한 잉크 카트리지를 교체하는 사태를 맞이한다. 특히 헤드가 본체에 고정되어 있는 프린터라면 재수없으면 헤드 수리 비용을 지불하거나 프린터 전체를 교체해야 하는 막장 상황에 이르게 된다. 이걸 막으려면 2주에 한번은 헤드 청소를 돌리거나 사진이라도 한 장쯤 출력하는 게 현명하다. 프린터에 따라 글만 출력하면 흑백 잉크만 쓰고 컬러 잉크를 쓰지 않는 경우도 있으니 주의. 사진을 출력하게 되면 컬러/흑백 양쪽을 쓸 수 있으니 해당 목적에는 그게 더 좋다.

문제는, 일단 헤드가 막혀 헤드청소를 시전하여 노즐 막힌 부분을 뚫는 경우, 그 자체가 헤드 수명이 다 한 것이기에 얼마 안 가 곧바로 다른 부위 노즐이 막히거나, 잘 되다가 또 막히는 등 괴악한 상황이 발생하게 된다. 또 다른 문제는 프린터를 출력한다는 것은 출력해야 할 문서가 있다는 순간인데, 이런 식으로 자주 막히게 되면 인쇄품질이 제대로 안 나와 스트레스다. 헤드가 프린터에 고정된 모형인 경우 이 헤드를 교체하기 쉽게 나온 모델도 있지만 대부분은 일반인이 교체하기 매우 까다롭게 되어있다. 최고의 방법은 헤드 교체가 필요 없는 레이저 프린터.

프린터 토너가 뭔가요?

프린터 수명 몇장?